大氣污染尤其是由于細顆粒物PM2.5造成的大范圍灰霾已經成為我國最突出的環境問題之一。以非甲烷總烴為代表的揮發性有機物（volatile organic compounds，VOCs）不僅對人體健康具有嚴重的直接危害，同時作為PM2.5的重要前體物和光化學煙霧的主要組成部分，對復合大氣污染的形成往往起著至關重要的作用。

同時VOCs揮發性有機物也是O₃產生的重要前驅體，尤其在夏秋季已成為多數城市的首要污染物。而城市中的VOCs主要來源于固定污染源廢氣排放，因此控制固定污染源廢氣VOCs的排放，是降低PM2.5和O3濃度、減少灰霾天氣和光化學煙霧污染，改善區域城市大氣環境質量的有效手段之一。而固定污染源廢氣VOCs由于采樣成分復雜，環境惡劣，國家優先對固定污染源廢氣VOCs的烴類總量—非甲烷總烴進行排放限值和排放總量的控制。